Το κάστρο της Αντιμάχειας κατασκευάσθηκε σύμφωνα με πληροφορίες, που αντλούμε από το Ιωαννίτικο Αρχείο της Μάλτας, στις αρχές του 14ου αι. από τον Μεγάλο Μάγιστρο H. de Vileleneue σε θέση που προϋπήρχε ένα μικρό βυζαντινό κάστρο.
Στο πέρασμα του χρόνου οι χρήσεις του κάστρου μεταβάλλονται ανάλογα με τις εκάστοτε ανάγκες. Από το 1383 λειτουργεί, σύμφωνα με απόφαση της Γενικής Συνέλευσης των Ιπποτών, και ως φυλακή των καταδικαζόμενων Ιπποτών. Επίσης, σε τρία έγγραφα των μέσων του 15ου αι. φαίνεται ότι αποτελεί έναν οχυρωμένο οικισμό, μια καστροπολιτεία. Στο εσωτερικό του κάστρου σώζονται τρεις ναοί, ο ναός της Αγίας Παρασκευής, ο ναός του Αγίου Νικολάου και τα ερείπια του ναού της Παναγίας της Ελεημονήτριας.
Στην περίοδο της Τουρκοκρατίας οικοδομήθηκε ένα τζαμί, ερειπωμένο σήμερα. Στα βόρεια της Καρδάμαινας, κτισμένο σε στρατηγική θέση σε οροπέδιο της κεντρικής Κω, δεσπόζει το επιβλητικό κάστρο της Αντιμάχειας. Το κάστρο, ιδρυμένο από τον Helion de Villeneuve (1337-46), μεγάλο μάγιστρο των Ιωαννιτών Ιπποτών, που κατέλαβαν οριστικά την Κω το 1337, υπέστη επανειλημμένες προσθήκες και μετασκευές τόσο κατά την περίοδο της Ιπποτοκρατίας όσο και στα χρόνια της Οθωμανικής κυριαρχίας μετά το 1522.
Στο εσωτερικό του κάστρου σώζονται ερείπια πολλών κτισμάτων, κυρίως σπιτιών, αφού χριστιανικός πληθυσμός εξακολούθησε να ζει εκεί ως τις αρχές του 19ου αιώνα σύμφωνα με τις μαρτυρίες των περιηγητών. Διατηρούνται επίσης δύο ναΐσκοι. Η εκκλησία του Αγίου Νικολάου διασώζει ίχνη τοιχογραφιών 15ου-16ου αιώνα και φέρει εντοιχισμένη πλάκα πάνω από την είσοδο, σε δεύτερη χρήση, με τη χρονολογία 1520 και τρία οικόσημα, ένα των οποίων ταυτίζεται με το οικόσημο του μεγάλου μαγίστρου Caretto. Η Αγία Παρασκευή είναι μονόχωρος ναός που καλύπτεται εσωτερικά με οξυκόρυφη καμάρα και χρονολογείται την περίοδο της Τουρκοκρατίας.
Συντάκτης: Φωτεινή Αναστασοπούλου
